Quando si parla di distribuzione è meglio la cinghia o la catena? La prima, usata soprattutto dalle vetture più economiche, è più adatta a chi vuole risparmiare il più possibile sui costi di gestione mentre la seconda – più “raffinata” – ha come punto di forza l’affidabilità.
La cinghia di distribuzione (che si occupa, come la catena, di trasmettere il movimento dall’albero motore all’albero a camme) costa meno della “rivale” in caso di sostituzione perché si trova all’esterno del propulsore (e richiede quindi meno impegno da parte del meccanico), è più silenziosa e – grazie al peso inferiore e al minor attrito – contribuisce a ridurre i consumi di carburante.
La catena di distribuzione non va sostituita – a differenza della cinghia (che ha una durata più breve) – in quanto teoricamente dura quanto il motore, non richiede manutenzione, è meno soggetta a dilatazioni termiche (e quindi “sopporta” meglio regimi elevati) e in caso di cedimento provoca meno danni agli alberi a camme.